Термин происходит от греческих слов ‘chronos’ (время) и ‘gramma’ (буква, запись). Хронограммы — это надписи, в которых определенные буквы выступают в роли римских цифр, складывающихся в зашифрованную дату исторического события; эта словесная игра была особенно популярна на памятниках, титульных листах и монетах в странах Европы (особенно в Германии и Нидерландах) в эпоху Возрождения и барокко.
