Название минерала образовано от древнегреческих слов γλαυκός (glaukós — ‘светло-синий’, ‘голубовато-зеленый’) и φαίνω (phaínō — ‘показывать’, ‘казаться’), что напрямую указывает на его характерный оттенок. Термин был предложен в 1845 году немецким минералогом Иоганном Фридрихом Людвигом Гаусманом при описании геологических образцов, найденных на греческом острове Сирос, который исторически и геологически славится своими голубыми сланцами, богатыми этим минералом.
