Слово происходит от названия греческой буквы ‘лямбда’ (λ) и суффикса ‘-изм’. Изначально термин зародился в античной лингвистике (от греческого ‘lambdakismos’), а в английский язык перешел как специализированный термин для обозначения логопедического дефекта — неправильного произношения звука [л] или его чрезмерного употребления в речи. В настоящее время слово используется преимущественно в медицинском, логопедическом и академическом контекстах во всех англоговорящих странах без специфической региональной привязки.
