Слово происходит от латинского ‘tigrinus’ (тигриный), заимствованного из древнегреческого ‘tigris’, которое, в свою очередь, восходит к древнеиранским языкам. В английском языке термин используется для описания чего-либо, напоминающего тигра (чаще всего его полосатый окрас). Географический и исторический контекст слова напрямую связан с Азией — естественным ареалом обитания тигров, откуда знания об этих животных проникли в античную, а затем и в западноевропейскую языковую традицию.
