Слово образовано от геологического термина ‘gneiss’ (гнейс) с помощью английского суффикса ‘-ose’, указывающего на подобие или наличие определенного свойства. Сам корень имеет немецкое происхождение (от ‘Gneis’) и исторически использовался саксонскими горняками для описания слоистой искрящейся горной породы. В английском языке слово ‘gneissose’ (гнейсовый, гнейсоподобный) является сугубо научным термином, который применяется в геологии по всему миру и не имеет специфической культурной или региональной привязки к какой-либо отдельной англоязычной стране.
