Слово образовано от среднеанглийского lich (труп, тело), происходящего от древнеанглийского līc, и слова gate (ворота). Понятие исторически и культурно связано с Англией, где такие традиционные крытые ворота на церковном дворе служили для укрытия гроба с телом покойного в ожидании священника перед началом погребального обряда.
